19 seconden. Zo lang duurde de eerste video op YouTube.
Hij werd geüpload op zaterdag 23 april 2005 door Jawed Karim, een van de oprichters van YouTube. De scene: Jawed staat in de San Diego Zoo. Voor een hek. Achter hem lopen olifanten. Hij zegt dat olifanten heel lange slurven hebben en dat hij dat cool vindt. Dat is het.
Geen script. Gewoon een gast met een camcorder die zegt wat hij ziet. Het filmpje heet “Me at the zoo”.
Een jaar later stonden er 100 miljoen video’s op het platform.
Ondernemers die er toen waren, konden rekenen op een megabereik. Zonder advertenties. Gewoon omdat ze er waren.
Gewoon aanwezig zijn is vandaag al lang niet meer voldoende.
Je moet gezien, gevonden én vernoemd worden als ondernemer. En dat is waar Answer Engine Optimization (AEO) om de hoek komt kijken.
Wat is AEO?
AEO (Answer Engine Optimization) is de discipline om content vindbaar te maken in ‘answer-first’ omgevingen. In plaats van gewoon te mikken op een goede ranking in Google is het doel van AEO om jouw content te positioneren als hét antwoord op een specifieke vraag. Als je AEO op orde is, dan wil dat eigenlijk zeggen: “Ik word geciteerd als antwoord”.
AEO draait om de intentie.
In plaats van content te creëren rond zoekwoorden, ga je content zoals blogartikels maken voor de manier waarop mensen echt vragen stellen. Iemand die daar heel sterk op ingezet heeft is Marcus Sheridan. Zijn ‘They ask you answer’-methode heeft een groot verschil gemaakt voor inbound sales en content marketing. In het voorwoord van zijn boek beschrijft hij hoe hij zijn bedrijf, River Pools en Spas, (LINK: https://www.riverpoolsandspas.com/) in 2008 van de ondergang heeft gered én succesvol heeft gemaakt door via artikels op de website vragen te beantwoorden rond glasvezelzwembaden. Intussen heeft Sheridan een volledige business opgebouwd waarin hij ondernemers en merken leert hoe ze hetzelfde kunnen doen.
AEO is de digitale AI-stap verder van de ‘They ask you answer’-methode.
Bij AEO gaat het erom dat je in het antwoord van ChatGPT, Claude of AI Overviews terecht komt.
Het gaat er niet meer om of je hoog rankt in Google, maar of je genoemd wordt in het antwoord zelf. Een homepage die scoort op Google kan volledig onleesbaar zijn voor een AI-model. Google kijkt naar trefwoorden en backlinks. AI zoekt naar feiten die het kan citeren.
Is dat het enige waar AI naar kijkt?
Neen. AI kiest ook op basis van vertrouwen en herhaling. Die herhaling komt niet van je eigen website alleen. Ze komt van andere plekken waar je genoemd wordt: artikels, profielen, interviews, niche-sites.
Als drie websites hetzelfde duidelijk uitleggen, kiest AI meestal de bron die: vaker terugkomt op andere plekken, al eerder genoemd of geciteerd werd en herkenbaar is als entiteit.
Wat is het verschil tussen SEO en AEO?
SEO (zoekmachineoptimalisatie) is ervoor zorgen dat Google je vindt. Jij of je websitebouwer hebben wellicht al zaken gedaan om beter gevonden te worden in Google. Mensen zoeken steeds vaker via ChatGPT, Claude, Perplexity en bekijken Google's eigen AI-overzichten. Die werken anders. Google stuurt je naar een website. AI geeft direct antwoord en noemt soms een bedrijf als onderdeel van dat antwoord. Dat tweede spel heet AEO: Answer Engine Optimization. SEO wil dat je gevonden wordt. AEO wil dat je genoemd wordt.
Bij SEO werk je om op de eerste pagina van Google te staan. De gebruiker klikt door, komt op jouw site, leest je tekst. Bij AEO wil je in het antwoord van ChatGPT of Claude zelf terechtkomen. AI gebruikt daarvoor feiten, bronnen en duidelijke expertise. Alleen maar groene Yoast-bolletjes zijn dus niet meer het doel.
Wat kun je wél doen om beter te scoren op vlak van AEO, zelfs als je niet technisch bent? 3 dingen:
1. Maak van je eerste alinea op je homepagina een antwoord
2. Schrijf concreet
3. Zorg voor een llms.txt-bestand
# 1 Waarom moet je eerste alinea een antwoord zijn?
De meeste ondernemers openen hun homepagina met een vraag, herkenning of een belofte.
Bijvoorbeeld zo:
👉🏻"Voel je je vaak overweldigd en weet je niet meer waar je moet beginnen?" (vraag-opening)
👉🏻"Vijf jaar geleden zat ik waar jij nu zit. Uitgeput. Met een baan die van buiten oké leek, maar vanbinnen leeg voelde." (verhaal-opening).
👉🏻"Welkom op de plek waar je weer mag ademen." (belofte-opening)
Alle drie deze openingen werken. Althans: voor mensen. Niet voor AI.
ChatGPT leest je pagina niet zoals een bezoeker. AI zoekt feitelijke antwoorden. Als je eerste alinea geen antwoord bevat, scrolt hij door. Hij kiest een andere bron. Meestal de bron die wél direct met feiten begint.
AEO-proof schrijven betekent: beantwoord de impliciete zoekvraag in de eerste 80 tot 120 woorden van je pagina. Dus: wie ben je, wat doe je, voor wie, waar, hoeveel kost het. Geen inleiding, geen opwarmer.
Daarna komt de haak. De menselijke lezer scrolt er toch langs. Die leest verder waar het voor hem pas interessant wordt. Maar AI heeft tegen die tijd al gezien waar jouw pagina over gaat, en of hij bruikbaar is als bron. Maak het zo duidelijk mogelijk voor AI. En dat brengt ons bij het tweede punt.
#2 Waarom is het belangrijk om concreet schrijven voor AI?
AI-zoekmachines werken met ‘entities’. Dat is het AI-begrip voor unieke, herkenbare dingen: een merk, een persoon, een plaats, een product, een dienst met een specifieke doelgroep.
Hoe concreter hoe beter voor AI. “Onze diensten”, “de praktijk”, “oplossingen op maat”, “wij helpen mensen verder”: daar kan AI niks mee. ChatGPT, Claude, Gemini of Perplexity kan zo’n tekst niet koppelen aan een concreet onderwerp.
Maar als je het bijvoorbeeld hebt over: “Systeemtherapie voor koppels met communicatieproblemen, praktijk in Gent, tarief 90 euro per sessie”, dan kan AI er wél iets mee.
Dat kan AI classificeren.
Dat kan bijvoorbeeld ChatGPT citeren als antwoord op de vraag: “Welke systeemtherapeuten zijn er in Gent?”
Vuistregel: Iedere keer dat je “wij” of “onze diensten” schrijft, vraag je jezelf af wie dat is en voor wie. En dan zet je dat er letterlijk bij.
Ook belangrijk: vervang elk containerwoord door een specifieke omschrijving.
Vervang “Oplossingen” bijvoorbeeld door: “EMDR-sessies voor volwassenen met slaapproblemen na trauma”. Spreek niet over “mensen” maar over “afdelingshoofden in de zorgsector die vastlopen na een reorganisatie”. “Begeleiding” wordt “een 1:1-traject van acht sessies verspreid over drie maanden”.
Ja, je tekst wordt er langer door maar vooral duidelijker, specifieker en interessanter voor AI.
Taal is één kant. Maar er is nog iets dat je kunt doen om zichtbaar te worden in AI: llms.txt toevoegen.
3. Wat is een llms.txt-bestand?
llms.txt is een tekstbestand dat AI-zoekmachines gebruiken om de structuur van je website te begrijpen. Het is een markdown-bestand dat je plaatst op jouwsite.be/llms.txt
Het is geen verplichte standaard zoals robots.txt. Waarom het toch interessant is:
je geeft AI een plek waar je informatie vindbaar is zonder afleiding zoals menu’s of pop-ups.
In dat bestand zet je wie je bent, wat je doet, voor wie en waar. Voeg ook een opsomming van de belangrijkste pagina’s van je website toe met een zinnetje uitleg. Een bestand van 15 regels is voldoende. Het kost weinig tijd om te maken. Verwacht er geen wonderen van: het helpt alleen als de rest van je site ook duidelijk is.
Maar SEO werkt toch nog?
Misschien denk je nu: klassieke SEO werkt nog. Dat is waar. Het is de basis. Maar de manier waarop mensen zoeken is veranderd, en het verkeer dat jij via Google krijgt, is aan het krimpen.
AEO vervangt SEO niet. AEO en ook GEO komen erbij. De zaak is om er vroeg bij te zijn. Wie nu begint, leert het op een moment dat de concurrentie nog beperkt is.
Zoals bij YouTube in 2005.
De snelste manier om te starten met AEO? Deze prompt
Misschien vraag jij je nu af: “Is mijn website duidelijk genoeg voor AI?” Of: “Wat mist er op mijn huidige website waardoor AI mij niet noemt?”. Dat kom je te weten met onderstaande prompt voor de belangrijkste pagina van je website: je homepagina.
De AEO-Homepaginacheck
Hoe gebruik je De AEO-Homepaginacheck?
Vul gewoon de gevraagde info in tussen de vierkante haken, kopieer en plak vervolgens de volledige prompt in je chat met ChatGPT en Claude en je krijgt concrete tips en aanbevelingen voor je website die je zelf kunt uitvoeren.
--- plak de volledige prompt hieronder in je chat met AI ---
“Je bent een AI-zoekexpert. Je beoordeelt of mijn website duidelijk genoeg is voor AI (zoals ChatGPT, Claude en Perplexity) om te begrijpen en te gebruiken in antwoorden.
Mijn bedrijf: [1 zin]
Mijn doelgroep: [wie help ik]
Mijn regio: [plaats/regio]
Mijn website: [URL]
STAP 1: Zichtbaarheid in antwoorden
Noem 3 vragen die mijn doelgroep stelt waarop mijn bedrijf een logisch antwoord is.
Zeg per vraag: welk type resultaat verschijnt (bijv. platform, groot merk, lokale speler) en waarom dat type zichtbaar is.
Als er geen concrete bedrijven opkomen, geef dat dan aan dat.
STAP 2: Begrijpbaarheid van mijn homepage
Bekijk mijn homepage. Lukt dat niet, stop en zeg dat duidelijk. Vraag daarna om de tekst van de homepage.
Beoordeel elk punt met: nee / deels / ja + kort bewijs uit de tekst
- Direct duidelijk
Staat er binnen 120 woorden wie je bent, wat je doet, voor wie en waar? - Concreet taalgebruik
Gebruik je specifieke, tastbare termen (bijv. “loopbaantraject van 6 sessies”, “wijn uit Piëmont”) of vooral abstracte woorden (bijv. kwaliteit, maatwerk, oplossingen)? - Feitelijke claims
Staan er concrete gegevens zoals cijfers, jaartallen, aantallen, prijzen of duur? - Aantoonbare ervaring
Is er bewijs zoals aantal klanten, jaren ervaring, samenwerkingen of certificaten? - Claimkracht
Doe je controleerbare uitspraken (bijv. “sinds 2018”, “120 projecten”) of vooral algemene beweringen? - Herbruikbare antwoorden
Kun je minimaal 3 duidelijke vraag-en-antwoord combinaties uit deze pagina halen?
Zo ja: geef ze letterlijk.
STAP 3: Wat aanpassen?
Geef 3 verbeteringen:
- 1 snelle aanpassing (±30 min)
- 1 middelgrote (±2 uur)
- 1 structurele
Gebruik simpele taal. Geen marketingtaal. Gebruik geen woorden zoals “optimaliseer” of “boost”.
STAP 4: Nieuwe intro
Schrijf een blok van max 100 woorden.
Regels:
- begin met “Ik ben” of “Wij zijn”
- alleen feiten die hierboven gegeven zijn of op de website staan
- geen aannames
- ontbrekende info: [vul aan: …]
Stijl: Nederlands, simpel en direct, geen clichés, geen uitroeptekens, geen emdashes
--- plak de volledige prompt hierboven in je chat met AI ---
Samenvatting
Drie dingen maken AEO anders dan klassieke SEO: AI leest niet zoals mensen. AI zoekt ‘entities’. AI kijkt ook naar vermeldingen buiten je site.
Tip: maak een llms.txt-bestand als je websitesoftware het toelaat. Het is zo gepiept en de meeste websites hebben er (nog) geen. Een beetje vergelijkbaar dus met die ‘Me at the zoo’-video van Jawed.
Jaweds video heeft vandaag 388 miljoen weergaven.
Het filmpje krijgt nog altijd reacties. Zeker op het moment dat ik deze blog schrijf: 23 april 2026, exact op de 21ste verjaardag van de eerste YouTube-video. De reactie van @SanDiegoZoo (“We’re so honored that the first ever YouTube video was filmed here!”) kreeg 4,5 miljoen likes. Jaweds video is referentiemateriaal geworden. De vraag is: voor welke concrete vraag ben jij het enige logische antwoord? Daar draait het om bij AEO.
👉🏻 Wil je weten welke SEO-kansen je misschien nog laat liggen? Dat ontdek je met de striking distance-prompt in deze blog: https://www.decopywriter.be/striking-distance-seo/
